Lopta se vraća kući! Večeras u 20,00 sati u u Županji, u parku Gradskog muzeja, održat će se svečanost primopredaje najstarije nogometne lopte u Hrvatskoj. Gradski muzej Županje uz suglasnost Gradskog vijeća kupio je prvu nogometnu loptu za 70.000 eura kako bi ona bila tamo gdje i pripada, u Županji.
Podsjetimo, prva nogometna lopta došla je u Hrvatsku i to baš u Županju 1880. godine. Bila je to prava kožna nogometna lopta, a donijeli su je Englezi koji su došli u Županju tijekom izgradnje tvornice tanina. 1880. se tako smatra godinom kada se nogomet počeo igrati u Županji i u Hrvatskoj.
Domaći su učili pravila igre od Engleza i malo pomalo nogomet je i u našim krajevima postajao najvažnija sporedna stvar na svijetu. Književnik Ivo Balentović – Beli je u svojim monografijama o povijesti kluba Graničar predstavio brojne povijesne podatke o Englezima i razvoju nogometa u Županji i smatra se jednim od najzaslužnijih za to što se Županja smatra kolijevkom nogometa. A originalna lopta je slučajno pronađena 1979. godine kod Županjca Antuna Tuce Oršolića koji ju je naslijedio od svog očuha Marka Kobaševića. Kako je Kobašević loptu dobio na poklon od Engleza prionulo se istraživanju kako bi se utvrdilo njeno porijeklo i sastav. Iako je izgubila svoj prvobitni oblik analizom je utvrđeno da se radi o kožnoj lopti obujma 77 cm, staroj preko 100 godina, a takvima se u Engleskoj u vrijeme njenog nastanka igrao nogomet.
Najstarija sačuvana nogometna lopta u Hrvatskoj svečano je predstavljena javnosti 24. travnja 1980. godine, a Županja je dobila i spomenik prvoj nogometnoj lopti. Spomenik je uništen u ratu te ponovno obnovljen 2015. godine. Loptu je nakon smrti Antuna Oršolića naslijedio dr. Augustin Lukačević i bila je u vlasništvu njegove obitelji koja ju čuvala na sigurnom u bankarskom sefu. Zahvaljujući vlasnici lopte Ivani Gorbačev koja je prihvatila inicijativu grada Županje lopta se vraća kući, kako bi bila trajni spomenik počecima bogate povijesti hrvatskog nogometa.