Danas obilježavamo 130. godišnjicu smrti Oca domovine, Ante Starčevića.
Starčević je rođen 23. svibnja 1823. u mjestu Veliki Žitnik kod Gospića, a umro na današnji dan 1896. godine u Zagrebu. Starčević je bio političar, književnik, filozof i publicist, jedan od najutjecajnijih Hrvata u našoj povijesti.
U namjeri da postane katolički svećenik otišao je u sjemenište u Senj, a potom je u Budimpešti upisao studij teologije i filozofije. Doktorsku titulu iz filozofije stekao je 1846. S obzirom na društveno-političke okolnosti Starčević je odustao od svoje prvotne namjere i odlučio posvetiti svoj život borbi za neovisnu i samostalnu Hrvatsku.
Svestrani intelektualac ostavio je neizbrisiv trag u oblikovanju moderne hrvatske svijesti, a zbog svog nepokolebljivog vjerovanja u ideju Hrvatske kao samostalne i neovisne države još za života prozvan je Ocem domovine.
Starčević je 1861. osnovao Hrvatsku stranku prava koja je postala najznačajnija politička organizacija tog razdoblja. Starčević je smatrao kako vlast u Hrvatskoj treba dolaziti od naroda, a ne od aristokracije i klera, zbog čega je dolazio u sukobe s Habsburgovcima i biskupom J. J. Strossmayerom.
Poznat je po svom načelu: „Ni pod Beč, ni pod Peštu, nego za slobodnu i samostalnu Hrvatsku!“ Njegova želja nije se ispunila i Hrvatska je završila u Jugoslaviji. Ante Starčević po svojoj izričitoj želji pokopan je na groblju uz crkvu sv. Mirka u Šestinama. Na njegovi sprovodu okupilo se oko trideset tisuća ljudi. Mnogi trgovi i ulice u Hrvatskoj nose upravo njegovo ime, a među njima i središnji osječki gradski trg.
Njegove riječi i djelovanje nadahnuće su mnogima kojima je na srcu Hrvatska. Starčević je pokazao kako ne treba pristajati na kompromise već čuvati dostojanstvo hrvatskog naroda.
“Narod hrvatski sačuvao si je u svim nevoljama, koje nepravedno trpi od Austrije, još jedno neprocjenjivo dobro, a to je vjera u Boga i u svoje desnice (ruke). Narod hrvatski vjeruje, bez da mu itko kaže, da je Providnost njemu, koji je 300-godišnje sužanjstvo Austrije preživio, njemu, koji se je u duhu kršćanskom za druge vazda žrtvovao, lijepu budućnost odredila. Narod hrvatski vjeruje da tu budućnost, to poslanstvo, ne će odkazivati Austrija, nego Bog i Hrvati”, davno nam je poručio Starčević.