Prije godinu dana Katolička crkva dobila je novog poglavara. Nasljednik pape Franje tako je postao Robert Francis Prevost koji je uzeo ime Lav XIV.
Papa Lav XIV. prvi je papa augustinac, ali i prvi papa koji dolazi iz Sjeverne Amerike. Bijeli dim s krova Sikstinske kapele pojavio se u 18:10 sati kao znak da su 133 kardinala iz 70 zemalja svijeta izabrala novog poglavara Katoličke Crkve. Papa je izabran drugog dana konklava nakon četiri kruga glasanja. Bijeli dim pratila je glasna zvonjava zvona s bazilike svetog Petra, a zvona su se tada oglasila i u crkvama diljem svijeta i Hrvatske.
Rođen je 14. rujna 1955. u Chicagu. U Rimu je zaređen za svećenika 19. lipnja 1982. u Augustinskom kolegiju svete Monike. Papa Lav XIV. ima bogato iskustvo rada u misijama u Peruu gdje je obnašao različite dužnosti, od pastoralne do profesorske službe, kao i službe poglavara zajednice.
Dana 26. rujna 2015. papa Franjo imenovao ga je biskupom Chiclaya u Peruu. Njegovo biskupsko geslo glasi »In Illo uno unum« – »U Njemu koji je Jedan mi smo jedno« – riječi koje je izgovorio sveti Augustin u propovijedi na Psalam 127 kako bi objasnio da, »iako smo mi kršćani mnogi, u jednom smo Kristu jedno«.
Papa Franjo ga je 30. rujna 2023., na blagdan sv. Jeronima, imenovao kardinalom na konzistoriju i dodijelio mu đakonat svete Monike. Papa Franjo ga je imenovao i članom Dikasterija za evangelizaciju, za nauk vjere, za istočne Crkve, za kler, za ustanove posvećenoga života i družbe apostolskoga života, za kulturu i obrazovanje, za zakonodavne tekstove te Papinske komisije za Državu Vatikan, a promaknuo ga je i u Red kardinala biskupa.
Tadašnji kardinal Prevost je također predvodio molitvu krunice na Trgu svetoga Petra za zdravlje pape Franje tijekom posljednje hospitalizacije njegova prethodnika u bolnici »Gemelli«.
Za poglavara Katoličke Crkve izabran je u četvrtom krugu glasovanja u četvrtak 8. svibnja 2025. i uzeo je ime Lav XIV. Kada se novi papa pojavio na balkonu na trgu svetog Petra u 19,24 sati bio je vidljivo ganut. Uputio je pozdrav mira, ponovivši nekoliko puta: „Neka mir bude s vama! Krenimo bez straha, ruku pod ruku, mi smo Kristovi učenici. Čovječanstvo treba Krista! Budimo Crkva koja će graditi mostove, poručio je novi papa.
Papa Lav XIV. je svojom prvom pojavom mnoge odmah podsjetio na svetog papu Ivana Pavla II., a uz njega je na balkonu u tim prvim trenucima bio kardinal Vinko Puljić koji je sa širokim osmijehom ponosno stajao uz novog poglavara Katoličke crkve. Papa Lav XIV. je odmah na početku pokazao svoju veliku privrženost Blaženoj Djevici Mariji istaknuvši kako je upravo 8. svibnja blagdan Gospe od Pompeja te preporučio sve pod njenu zaštitu izmolivši Zdravo Marijo zajedno s okupljenim vjernicima.
Papa je u svojoj prvoj propovijedi na svečanoj misi ustoličenja 18. svibnja rekao kako je izabran bez ikakve zasluge, te dolazi služiti strahom i poniznošću, pozivajući na međusobnu ljubav i zajedništvo. Papa je i tada pozvao sve na mir i prestanak sukoba u svijetu. Papa je primio takozvana papinska obilježja, palij, liturgijsko ruho izrađeno od janjeće vune koje podsjeća na Dobrog pastira, i ribarev prsten, pečatni prsten na kojem se nalazi ugravirano njegovo ime i slika svetog Petra s ključevima i mrežom.
Zanimljivo je kako je papa Lav XIV. izabran upravo na rođendan našeg blaženog kardinala Alojzija Stepinca koji je mučeničkom žrtvom branio našu kršćansku vjeru i Crkvu od svjetovnih vlasti. Još jedna zanimljivost je kako je papa Lav XIV. svoj pontifikat započeo 18. svibnja kada se obilježava 105. obljetnica rođenja svetog Ivana Pavla II. Molimo za našeg papu Lava XIV. koji je svojim hrabrim i beskompromisnim istupima pokazao kako mu ime Lav itekako dobro pristaje.