U Otoku je danas obilježena 34. godišnjica pogibije četvorice hrvatskih zrakoplovaca Hrvatskog ratnog zrakoplovstva, ali i odana počast na 27 hrvatskih branitelja i civila iz Otoka koji su smrtno stradali tijekom Domovinskog rata.
Piloti Marko Živković i Mirko Vukušić te padobranci Rade Griva i Ante Plazibat, prvi su zrakoplovci koji su poginuli u obrani Hrvatske. Živote su položili prilikom izvršenja zadatka nedaleko od Otoka kada je njihov improvizirani vojni zrakoplov srušila protuzračna obrana tzv. JNA.
– Živković, koji je bio pilot MIG-a 49, čovjek koji je pred sobom imao veliku profesionalnu letačku karijeru i Vukušić koji je letio na drugom nadzvučnom aparatu – to su ljudi koji su se stavili u herojsku službu i odanost hrvatskoj državi. Šanse da prežive su bile male. Uz poštovanje prema svim borcima, piloti su samotnjaci, posebna vrsta ljudi. Onaj koji je imao hrabrosti i ludosti da za Hrvatsku, svoj rod i svoju zemlju leti u poljoprivrednim avionima od platna i drveta i bude cijelo vrijeme s nacrtanom metom na čelu – to je hrabrost posebne kategorije. I zato slava im, nikad ih nećemo zaboraviti. Domovini vjerni, rekao je, između ostalog predsjednik Republike Hrvatske i vrhovni zapovjednik Oružanih snaga Republike Hrvatske Zoran Milanović.
Uz članove obitelji poginulih zrakoplovaca i obitelji poginulih i nestalih Otočana, počast su odala i brojna druga izaslanstva predvođena potpredsjednikom Hrvatsko sabora Ivanom Penavom, zamjenikom župana Vukovarsko-srijemske županije Darkom Dimićem te gradonačelnikom Otoka Slavkom Grgićem.
– Danas smo paljenjem svijeća i tihom molitvom, s dubokim pijetetom, obilježili 34. obljetnicu pogibije hrvatskih pilota i padobranaca Hrvatskog ratnog zrakoplovstva te branitelja Otoka. Time smo još jednom posvjedočili našu trajnu zahvalnost za njihovu hrabrost, nesebičnost i žrtvu utkane u temelje naše slobode, istaknuo je ovom prigodom potpredsjednik Hrvatskog sabora Ivan Penava.
